故事发生在解放前的北京。丐帮首领牛二爷（韩善绪饰）整天带一帮泼皮横行市井，孙豆汁（梁庆刚饰）因没孝敬牛二，豆汁摊被牛二捣毁，儿子孙六（吴卫东饰）年青人精力正旺盛，非要找牛二拼命。烤肉铺刘掌柜与孙六同时相中李窝脖（王宁生饰）的闺女李淑英（吴炜玲饰），无奈孙六志向也就小了，只好加入丐帮，仰仗牛二势力摆平了刘掌柜。孙豆汁见儿子当了混混，一气之下将他赶出家门，淑英见孙六如此不争气，只好皈依了佛门。谷掌柜与刘掌柜结怨已久，牛二为人当中捞取好处，关健时刻出卖了孙六。孙六看透了牛二险恶用心，他抢走牛二的龙鞭，在祖始爷帮衬下变成了混混首领。上任伊始，他带人砸了刘掌柜的烤肉店，孙豆汁扬言要跟孙六断绝父子关系......六子为爱在活着，为了爱得罪了刘掌柜，因为爱不得不加入了混混，又因为爱最终让淑英嫁给了厚道的老实人，和四姑娘最终的结合，不一定是爱情，更像是边缘人的相互取暖，但是这种力量也足以匹配爱情，让六子有了活下去的动力。牛二是为了情在活着，他为了亲情，当时面临着2个选择，要么丢了命，但是能保住地位和财富，要么是留下命但是以前积累的一切都化为乌有。他为了家庭能够完整，为了自己的儿子能有个爹，在生死签最后关头认怂，除了儿子丢了一切，最后时刻则又是为了儿子牺牲了自己，只为給儿子能留下一点家业。人物塑造的非常成功,虽然看的时候一直感觉像郭德纲谷老板则一直是为了利在活着。因为利，一步步诱导六子加入混混，取代牛二，为自己卖命，最后再卸磨杀驴，一切都是为了能得到利益。至于手段和道德，他是不在意的。这种最为可怕，看上去毫无恶意，还帮忙出谋划策，实际上每一步主意都是为了自己的利益，当用完了准备翻脸的时候也没有任何的犹豫和迟疑，当然了，他之所以有这样的胆量，还是因为背后靠着警察局。四姑娘着墨不多，但是人物出彩。她为了义在活着。对于老爷子，她有尽孝的义务，要保住老爷子的江湖地位，知道牛二口是心非不太地道，果断选择了看着